В Тульской области бокс как вид спорта получил активное развитие в первые послевоенные годы. Бокс пятидесятых годов – такая же страсть, какой позже, на закате двадцатого века, стали восточные единоборства. Если тульский мальчишка не мечтал играть в футбол или гонять на велосипеде, значит, он мечтал выходить на ринг боксёром.

Самые колоритные воспоминания о том времени – Всесоюзные соревнования на приз ЦС «Труд» 1957 года, которые проходили в спортзале «Торпедо» Комбайнового завода. Участники приехали из восемнадцати областей России. Ажиотаж – небывалый! Зрителей набилось столько, что за счастье было наблюдать за боями хотя бы откуда-нибудь из дверей, встав на цыпочки. Причем, собирались болельщики заранее, чуть ли не с утра. Тем, кто пришел к самому началу, мест уже не было. Равно как не могли протиснуться в зал и сами виновники торжества – участники соревнований. Их пришлось затаскивать через окно. 

Вообще на Комбайновом заводе к боксу отношение было особенное, ведь эти бои любило все заводское начальство, включая директора завода Владимира Васильевича Пушкарёва. Рассказывают, что, глядя на то зрительское столпотворение 1957 года, когда боксёров тащили на ринг через окна, он произнес весьма оптимистическую фразу: «Двери не жалеть – починим!» И потом на любых боксерских соревнованиях неизменно присутствовал и Пушкарёв, и всё заводское начальство.

 
По воспоминаниям ветеранов, главная заводская звезда – Роман Жабаров, тренер боксёров, открывал на заводе любые двери. Начальник цеха мог дожидаться в приёмной часами аудиенции у директора, но Жабарова допускали тут же. Соответственно и проиграть что-то на чемпионате области было для него катастрофой. Не зря все, кому это удавалось, помнят такие победы по сию пору. Как боксёр, кстати, Жабаров особых успехов не достиг. Хотя и был финалистом юношеского первенства московского ДСО «Динамо», чемпионом Ленинградского военного округа. А потом – чемпионом Тулы 1956 и 1957 годов, чемпионом областного фестиваля молодежи и студентов 1957 года. В справочнике «Боксёры Тулы и Тульской области» в разделе «Боксёр года» его фамилия не значится ни разу, а в разделе «Бои года» – стоит поединок 1956 года с косогорцем Макаровым, где Роман одержал победу по очкам.

 
Зато тренером он оказался более чем успешным. Подготовил шесть Мастеров спорта, его воспитанники неизменно побеждали на областных соревнованиях, а главное – всё это время интерес на предприятии к боксу как к виду спорта не угасал. 


Легендарные времена рождали и легендарных героев. Главным тульским болельщиком был дядя Яша Полехин. Рассказывают, что за верность боксу и боксёрам ему даже был выдан специальный диплом. Он не пропускал ни одного соревнования, всегда сидел в первом ряду. Причем, смотрел бокс не только в Туле, но, несмотря на то, что был инвалидом, ходил на костылях, ездил вслед за спортсменами в Москву, где тоже неизменно устраивался в первом ряду. А узнать о его присутствии можно было и по характерному громогласному крику, когда он болел за своих. При этом дядя Яша великолепно разбирался во всех тонкостях этого вида спорта. Мог оценить по достоинству красивый поединок, даже если его любимцы проигрывали. Болел же он за Комбайновый завод. 


Среди боксёров пятидесятых и шестидесятых годов выделялись два Виктора – Проходцев и Тискин – чемпион СССР и Европы среди юниоров в 1965 году. Внешне успехи Тискина выглядели посильнее, но европейским чемпионом он стал в командном зачёте, а свой поединок проиграл. Взрослым же ничего не добился. А Проходцев был чемпионом РСФСР в личном зачете, пятым на Союзе. Рассказывают, очень самолюбивый был, как проиграет что-то серьёзное, решает бросить спорт. Три раза бросал, три раза его уговаривали вернуться... 


Выиграв в 1947 году в первый раз звание чемпиона России, до пятидесятых годов выступал Виктор Белов – пятикратный чемпион РСФСР в полутяжелом весе. Кроме того, он был победителем командного первенства СССР в составе сборной профсоюзов СССР 1952 года. 


В 1954 и 1955 годах в сборную РСФСР входил сталиногорец Владимир Воробьев. В 1958 году он стал серебряным призером чемпионата СССР в первом среднем весе, уступив в финале ленинградцу В. Васину. В том же 1954 и

1955 годах в сборную России призывался и его земляк Владимир Подрезов – чемпион Мосбасса 1952 и 1955 годов, финалист первенства Московской области 1952 года, двукратный финалист чемпионата СССР. Ну а к числу легендарных тульских боксёров относится его младший брат Николай Подрезов – трехкратный чемпион ЦС «Буревестник» шестидесятых годов, обладатель приза «За лучшую технику боя», почётный Мастер спорта СССР.

Однако, затем наступили времена, когда тульские боксёры долгие годы не могли пройти отбор на главный старт отечественного сезона – чемпионат страны. По имеющимся сведениям, этот период составил 49 лет. Прорыв случился в 2013 году – на чемпионат России в Хабаровск отправились сразу четверо туляков: Тарон Оганнисян, Даниэль Лутай, Ровшан Ягубзаде и Андрей Батырев. Самого высокого результата удалось добиться Оганнисяну, поделившему места с пятого по восьмое.

Ну а в 2017 году в чемпионате России в Грозном приняли участие уже шестеро представителей Федерации бокса Тульской области. Одному из них - Степану Хитаряну – впервые в истории нашего региона удалось завоевать медаль. Он занял третье место в весовой категории до 69 килограммов. В том же году Александр Фомичёв выиграл бронзовую награду на юношеском первенстве Европы в Румынии.

Но главные успехи тульского бокса связаны с прекрасной половиной человечества. В 1999 году на первом же чемпионате страны в Нижегородской области победительницей в весовой категории до 51 килограмма стала тулячка Елена Карпачёва, ставшая впоследствии двукратной чемпионкой мира (2001 и 2005 годы). В 2010 году сильнейшей на планете стала Елена Савельева, а в 2016 году Дарья Абрамова выиграла чемпионат Европы.

Практически в каждом муниципальном образовании Тульской области, которое развивает бокс, ежегодно проходят традиционные турниры, приуроченные либо к каким-то памятным датам, либо посвящённые памяти своих уроженцев – Героев Советского Союза, отличившимся в годы Великой Отечественной войны. Но, конечно, особняком стоят два соревнования: турнир класса «Б» среди юниоров «Мемориал Романа Жабарова» и «мастерский» турнир класса «А» «Гран-при Тулы».

Соревнования имени легендарного тульского тренера Романа Яковлевича Жабарова в 2017 году прошли в Туле уже в девятый раз. Ежегодно в оружейную столицу России приезжают более 200 сильнейших юниоров из областей, входящих в Центральный федеральный округ, плюс гости из других регионов. Победители выполняют норматив Кандидата в мастера спорта России.

За звание Мастеров спорта РФ сражаются участники «Гран-при Тулы». Соревнования традиционно собирают более 100 боксёров из различных российских регионов, а также гостей из ближнего зарубежья. «Гран-при Тулы» берёт своё начало в 1994 году как турнир на призы Главы Пролетарского района, которым тогда являлся нынешний Почётный президент Федерации бокса Тульской области Владимир Могильников. За 23 года соревнования выросли до турнира класса «А», включённого в календарный план Всероссийской федерации бокса.